Nedan beskrivs filmens handling.
21-åriga Mia är redo för sin nya roll som prinsessa av Genovia. Men hon har knappt hunnit flytta in i det kungliga palatset med sin farmor Clarisse förrän hon får reda på att hennes dagar som prinsessa är räknade. Mia ska slänga prinsesstiaran och omedelbart axla drottningrollen. Som om det inte vore tillräckligt att lära sig regera så säger lagen i Genovia dessutom att en prinsessa måste vara gift innan hon kan blir drottning.
En ondsint parlamentsledamot, viscount Mabrey, försöker utnyttja detta och i stället få in sin unge systerson, Nicholas Devereaux, en genoviansk lord på tronen. Mia kontrar dock med att snabbt vaska fram en blivande make, en engelsk aristokrat, Andrew Jacoby. Detta kompliceras dock snart av att hon och den genovianske lorden blir förälskade i varandra.